Las Cruces de Mayo

El día tres de mayo se celebran las Cruces de Feria, Fiesta Declarada de Interés Turístico Nacional y de Extremadura. El culto a la Cruz se pierde en el pagano culto del árbol florido, mezclándose en una rica tradición el colorido de las flores que las adornan, el viejo y deslumbrante canto arabizado de sus coplas y el sabor medieval con la representación del teatro popular de La Entrega. A partir del tiempo de Pascua las mujeres coritas comienzan a fabricar flores para ?vestir? las cruces utilizando los más variados elementos, para convertirlas en una fantasía barroca floreada. Como preámbulo de las fiestas, al atardecer, las niñas pasean sus cruces a la vez que grupos de jóvenes preparan habitaciones para convertirlas en armoniosas capillas donde serán instaladas algunas de las cruces mayores. El primero de mayo se festeja en la Plaza de España, los Juegos Florales de Exaltación de la Santa Cruz, donde también se encumbra a la mujer, dada su labor fundamental en la realización de las fiestas. Además de la coronación de la Mayordoma y Damas, se hace entrega de los premios a las diversas categorías de Cruces y del Certamen Poético Nacional y Local. El día anterior se llevan a cabo los Juegos Florales Infantiles. El día dos se celebra La Entrega, considerada como una de las manifestaciones de teatro popular religioso más genuina de nuestra región. Se trata de una pieza de teatro versificado de autor desconocido y texto popular, donde un coro va marcando con la tradicional melodía el desarrollo de la acción que siguen los actores con una lentitud casi litúrgica. El tema principal es la búsqueda del Lignum Crucis por Santa Elena, hija del emperador Constantino. El día tres, tras la solemne función religiosa, sale la procesión. El cortejo procesional se llena de un rico colorido, conjugándose el florido conjunto de las cruces con la deslumbrante arquitectura popular de sus calles, al propio tiempo que se escuchan las tradicionales coplas cantadas por las mujeres convirtiéndose este acto en un elemento de gran belleza. A continuación, en la caseta de la Hermandad, se reúnen todos los Hermanos para celebrar este acontecimiento a la vez que transcurre la subasta destinada a recaudar fondos para sufragar las fiestas.